드라마 <지옥1> 줄거리
<지옥1>의 이야기는 서울의 한 카페에서 시작됩니다. 정체불명의 존재로부터 "너는 지옥에 갈 것이다"라는 충격적인 예고를 받은 한 남자가 정확히 예고된 시간에 거대하고 괴기스러운 존재들에게 잔인하게 폭행당하고 끝내 불태워 죽임을 당하는 장면이 목격되면서, 사회는 순식간에 공포와 혼란에 빠집니다. 이 사건을 시작으로 비슷한 현상이 전국 곳곳에서 발생하기 시작하고, 사람들은 언제 자신에게 이런 일이 일어날지 모른다는 두려움에 시달립니다. 이런 상황 속에서 '새진리회'라는 종교 단체가 급부상합니다. 새진리회의 창시자 정진수는 이 현상을 신의 심판으로 해석하며, 사람들에게 더 나은 삶을 살라고 이야기합니다. 그의 카리스마 있는 설교와 명확한 해석은 많은 이들에게 희망과 위안을 주며, 새진리회는 빠르게 세력을 확장해 나갑니다. 한편, 변호사 민혜진은 이 현상에 의문을 품습니다. 그녀는 이것이 단순히 신의 심판이 아니라고 믿으며, 그 뒤에 숨겨진 진실을 파헤치려 노력합니다. 민혜진은 새진리회의 주장에 반박하며, 이 현상의 실체를 밝히기 위해 위험을 무릅쓰고 조사를 시작하고 정진수의 과거를 파헤치던 중 충격적인 진실을 알게 됩니다. 정진수도 과거에 지옥행 선고를 받았지만, 이를 숨기고 오히려 새진리회를 만들어 자신의 권력을 키웠다는 것입니다. 이 사실이 밝혀지면서 새진리회는 큰 위기를 맞게 됩니다. 정진수의 비밀이 드러난 후, 그의 후계자인 김정칠이 등장합니다. 김정칠은 더욱 극단적이고 폭력적인 방식으로 새진리회를 이끌어갑니다. 그는 지옥행 선고를 받은 사람들과 그 가족들을 '죄인'으로 낙인찍고, '화살촉'이라는 극단적인 신도 집단을 조직하여 이들을 박해합니다. 이에 맞서 민혜진과 그녀의 동료들은 계속해서 진실을 밝히려 노력합니다. 그들은 이 현상이 단순히 신의 심판이 아니라 더 복잡한 원인이 있을 것이라고 믿고, 위험을 무릅쓰고 조사를 계속합니다. 드라마의 후반부에서는 한 부부의 이야기가 중요하게 다뤄집니다. 그들의 갓 태어난 아기가 지옥행 선고를 받자, 이 부부는 아기를 살리기 위해 자신들의 목숨을 바칩니다. 이 사건은 지옥행 현상에 대한 새로운 시각을 제시하며, 사람들은 새진리회의 교리에 의문을 제기하기 시작합니다. 시즌1의 마지막에서는 이미 지옥으로 끌려가 사망했던 박정자가 갑자기 살아 돌아오는 모습이 그려지며 시청자들에게 지옥행 현상이 단순히 죽음으로 끝나는 것이 아닐 수도 있다는 새로운 의문을 던집니다.
종교의 사회적 영향력
<지옥1>은 종교가 사회에 미치는 영향력을 강렬하게 조명합니다. 드라마는 '새진리회'라는 종교 단체를 통해 종교가 어떻게 사람들의 두려움과 불안을 이용하여 권력을 얻고 사회를 통제하는지를 보여줍니다. 초기에 새진리회의 창립자 정진수는 이 초자연적 현상을 통해 사회를 더 정의롭고 선하게 만들고자 했습니다. 그러나 현실은 그의 기대와 달리 전개됩니다. 사람들은 정의로운 삶을 실천하기보다는 정진수를 우상화하기 시작했고, 특히 2대 교주 김정칠이 등장한 이후 새진리회는 더욱 극단적인 방향으로 변모합니다. 새진리회는 사람들의 두려움과 불안, 공포를 조장하며, 신의 뜻에 따른 죽음에 의미를 부여하는 권한을 독점합니다. 이를 통해 죽음의 공포에서 벗어나길 갈망하는 사람들을 위한 종교로 자리잡으며, 막대한 권력과 부를 누리는 집단으로 성장합니다. 드라마는 이러한 종교의 변질 과정을 통해 종교가 어떻게 '죽음 경영자'로 전락할 수 있는지를 보여줍니다. 죽음의 공포와 두려움을 이용하여 사회를 선하고 정의롭게 하려는 초기의 의도는 사라지고, 오직 사람들의 불안과 두려움을 이용하여 이득을 취하는 모습으로 변모합니다. 더불어 새진리회의 지지를 받는 '화살촉'이라는 단체는 '신의 뜻' 또는 '정의'를 앞세워 지옥행을 선고받은 사람들과 그 가족들까지 죄인으로 몰아 린치를 가하는 등 극단적인 행동을 보입니다. 이는 종교적 광신이 어떻게 사회적 폭력으로 이어질 수 있는지를 적나라하게 보여줍니다. <지옥1>은 이러한 종교의 모습을 통해 죽음을 말하는 종교적 방식에 대한 비판적 성찰을 제공합니다. 드라마는 죽음을 단순히 심판의 도구로 사용하여 사람들을 통제하는 것이 아니라, 오히려 희생적 사랑을 통해 구원의 메시지를 전달해야 한다는 점을 강조합니다. 결국 이 드라마는 종교가 사회에 미치는 영향력의 양면성을 보여주는데, 한편으로는 사회 정의와 윤리를 추구하는 긍정적인 역할을, 다른 한편으로는 권력과 이익을 위해 사람들의 두려움을 이용하는 부정적인 역할을 동시에 조명함으로써, 종교의 본질과 역할에 대한 깊이 있는 성찰을 유도합니다.
해외 반응
<지옥1>은 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰습니다. 드라마는 공개 후 단 하루 만에 전 세계 넷플릭스 순위 1위를 차지했으며, CNN은 "<지옥>은 새로운 오징어 게임이다"라는 기사를 통해 이 드라마의 성공을 조명했습니다. 드라마의 인기는 넷플릭스 순위뿐만 아니라 글로벌 OTT 콘텐츠 순위 집계 사이트인 플릭스 패트롤에서도 확인되었는데, 이를 입증하듯, 한국을 비롯해 홍콩, 인도네시아, 일본, 필리핀, 프랑스 등 36개국에서 넷플릭스 순위 1위를 차지했으며, 미국, 프랑스, 독일 등 59개국에서 톱 10에 진입했습니다. 이러한 글로벌 성공은 원작 웹툰의 인기로도 이어졌습니다. 넷플릭스 시리즈 공개 이후, 원작 웹툰의 주간 평균 조회수가 약 22배, 주간 평균 결제자 수가 약 14배 증가했다고 합니다. 또한, 원작 만화는 미국, 일본, 프랑스, 이탈리아, 독일, 스페인, 폴란드, 대만, 태국, 브라질, 러시아 등 11개국에 수출되어 글로벌 독자들의 관심을 받고 있습니다. <지옥>의 성공 요인으로는 연상호 감독의 독특한 연출력, 유아인, 김현주, 박정민 등 실력파 배우들의 뛰어난 연기, 그리고 한국적 정서와 보편적 주제의 조화를 들 수 있습니다. 특히, 종교와 사회, 인간 본성에 대한 깊이 있는 성찰을 담은 스토리라인은 전 세계 시청자들의 공감을 얻는 데 큰 역할을 했습니다.